具有猶太血統的愛因斯坦生於一八七九年的德國，小時成績非常差，但數學成績卻十分優異，十四、五歲時已精通高等數學。十七歲時，愛因斯坦進入瑞士蘇黎世工業大學修讀物理學，一九零零年大學畢業。畢業後曾任職瑞士專利局，他利用工餘時間在家中從事物理研究。

一九零五年，愛因斯坦發表特殊相對論，十年後，他再發表廣義相對論，進一步探索該理論的應用問題，提出宇宙有限而無邊的假說。他所提出相對論的質量和能量關係，更導致核能的實現。他所發表的相對論，影響後世的科學發展，改變人類宇宙觀，為開創原子時代鋪路。一九二一年，愛因斯坦更藉其中一篇光電效應的論著獲得諾貝爾物理獎。